DQN架空鉄道探訪シリーズ

東日本夜行旅客鉄道

品川から旭川へ向かう寝台列車の切符が手元にある。東日本夜行旅客鉄道という架空の会社が発行している架空の乗車券で、これもいわゆる架空鉄道ということになるだろう。「東日本夜行旅客鉄道」の特徴は、アウトプットが切符だけ、というところにある。

作者はグラフィックデザイナーで、切符は活版印刷の工房に発注してごく少ない数だけ作られている。クレジットカードと同じ大きさの紙に、漆黒のインクで刷られた活版の印刷が美しい。

余白の使い方が完璧なレイアウトも、最小限に絞られた情報も、我々が思い描く「切符」とは大きく異なるものだが、これでよいのだという説得力があるのは、印刷のクオリティとあえて省略された情報にありそうだ。既存の鉄道のシステムや約束事から一旦離れて、空想の世界で遊ぶための余地を残したデザインになっているのだろう。予約や発券のデジタル化が標準となる中で紙に活字で刷るという事自体が趣味的だ。

「東日本夜行旅客鉄道」が、JRの存在する世界にあるのか、あるいはまったく別の日本が舞台なのかも不明であり、列車名も、品川-旭川間のルートも不明である。車両と寝台番号はゴム印で印字されている。

この切符と小さな鞄を持ち、品川駅に向かうところを想像したくなる。どのような車両の、どのような寝台なのか、どこを経由していくのかはこちらの想像力に任せられているから、この切符を手にした人それぞれの夜行の旅がそこに出現する。そして最も想像力を刺激されるのは、切符に活版で刷られた「朝食付」という文字である。